Il existe deux type d'établissements publics de coopération intercommunale (EPCI), ceux à fiscalité propre et ceux sans fiscalité propre.

Les EPCI à fiscalité propre, que sont les métropoles, les communautés urbaines, les communautés d'agglomération et les communautés de communes, sont des établissements dits "de projet" qui exercent des compétences obligatoires fixées par la loi et des compétences facultatives confiées par les communes, dans le cadre d'un "projet de territoire". (Source : Wikipédia)

L'armature urbaine régionale telle que présentée dans le Schéma régional d'aménagement, de développement durable et d'égalité des territoires (SRADDET), est composée de 3 pôles métropolitains en réseau (Caen, Le Havre et Rouen), de 24 Villes moyennes au cœur de la stratégie régionale de développement des territoires et de plusieurs bourgs structurants correspondant aux communes rurales de plus de 1 500 habitants en dehors des établissements publics de coopération intercommunale de Caen, Le Havre et Rouen.